С момента страшной аварии, унесшей жизни их родителей, прошло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и её младший брат Джереми, которому всего пятнадцать, до сих пор не могут оправиться от горя. Каждый день для них — борьба с пустотой, попытка вернуться к прежней жизни, которая уже никогда не станет прежней.
Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее внимание. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы скрывать душевную боль за привычной улыбкой. Внешне она старается держаться, но внутри всё разрывается от тоски.
С началом учебного года в их размеренную жизнь врывается перемены. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его загадочная натура и притягательная внешность сразу вызывают интерес у Елены и её окружения. Между ними возникает странное, почти мгновенное взаимопонимание, словно они давно знакомы.
Однако Елена даже не догадывается, кто на самом деле этот юноша. Стефан — вампир, проживший не одну сотню лет. Он сознательно выбрал путь сосуществования с людьми, стараясь обуздать свою природу и не причинять вреда. Его идеалы резко контрастируют с поведением старшего брата, Дэймона. Тот, напротив, наслаждается своей силой, демонстрируя всё темное и жестокое, что может нести в себе бессмертие.
Теперь судьба Елены, её друзей и всего маленького городка Мистик Фоллз оказывается в центре противостояния двух братьев. Один стремится защитить, другой — подчинить. Их древнее соперничество обретает новый смысл в тихих улочках этого места, где каждый день может стать последним для тех, кто даже не подозревает о тёмных тайнах, скрывающихся в тени.
